Alors que l’Afrique du Sud s’apprête à organiser des élections le 29 mai, le paysage politique ressemble à un jeu d’échecs complexe.
En 2024, l’Afrique du Sud sera confrontée à l’élection nationale la plus imprévisible de l’ère post-apartheid, le Congrès national africain (ANC) au pouvoir étant assimilé à un roi entouré de pièces opposées.
L’ANC, qui était jadis une force politique irrésistible, est aujourd’hui confronté à un déclin significatif, plusieurs sondages suggérant que le parti n’atteindra probablement pas une majorité de plus de 50% lors des élections générales de 2024, ce qui reflète les tendances observées lors des récentes élections municipales et locales.
Dans un récent sondage publié début février, l’institut Ipsos, basé à Paris et spécialisé dans les études de marché et l’opinion publique, a constaté que l’ANC était sur le point de perdre sa majorité absolue aux élections nationales pour la première fois depuis 1994, tandis que le soutien à l’opposition populiste, les Combattants pour la liberté économique (EFF), devrait s’accroître.
Dans les trois scénarios prévoyant une participation élevée, moyenne et faible, le sondage a montré que l’ANC obtiendrait moins de 47% des voix, contre 57,5% lors des dernières élections générales de 2019 et 62,15% en 2014.
La baisse attendue de la popularité de l’ANC suggère qu’il aurait besoin d’une coalition avec un plus petit parti pour former un gouvernement.
« Dans le cas d’un tel résultat électoral, l’ANC n’aurait besoin que d’un parti ayant environ 4 à 6% de soutien national en tant que partenaire de coalition pour établir un gouvernement national », a déclaré Ipsos dans un communiqué.
Toutefois, bien que le déclin de l’ANC semble inéluctable, aucun successeur évident n’est susceptible d’émerger. L’Alliance démocratique (DA), principal parti d’opposition, et l’EFF ont peu de chances d’obtenir une majorité suffisante pour former à eux seuls le prochain gouvernement.
Selon Ipsos, la DA conserverait sa position, avec 20,2 à 21% des voix dans les trois scénarios de participation.
Il s’agirait d’un gain marginal pour la DA, qui a recueilli 20,77% des voix en 2019.
Le soutien à l’EFF devrait se situer entre 16,7 et 18,5%, contre 10,8% lors des élections de 2019.
Une autre enquête menée par Bloomberg, dont les résultats ont également été publiés début février, a montré que les analystes politiques pensent que l’ANC risque de perdre sa majorité et sera contraint de former une coalition avec des partis plus petits.
Les partis d’opposition ont également accru leur capacité, leur expérience et leur influence dans la formation de coalitions, ce qui leur a permis de réduire régulièrement les majorités parlementaires de l’ANC au fil du temps, y compris dans les bastions historiques de l’ANC.
L’année dernière, la DA a conclu une alliance connue sous le nom de Charte multipartite pour l’Afrique du Sud avec dix partis rivaux, dont le Parti de la liberté Inkatha, le Front de la liberté plus et Action SA.
Les membres de l’alliance ont convenu de ne pas travailler avec l’ANC ou l’EFF en cas de nécessité d’un gouvernement de coalition.
La DA, dirigée par John Steenhuisen, doit cependant surmonter l’image d’un parti dominé par les Blancs.
Dirigé par Julius Malema, ancien leader de la Ligue de la jeunesse de l’ANC, l’EFF a surfé sur une vague de politiques populistes telles que la nationalisation des mines et la redistribution des terres.
La décision prise en décembre 2023 par l’ancien président Jacob Zuma de soutenir le parti uMkhnoto weSizwe (MK), récemment créé, a ajouté une nouvelle dimension aux options disponibles sur l’échiquier politique de l’ANC.
Cette décision est considérée comme un défi direct au leadership du président Cyril Ramaphosa et pourrait coûter à l’ANC des voix cruciales lors du scrutin de mai. M. Zuma reste populaire parmi les partisans de l’ANC dans sa province natale du KwaZulu-Natal et dans d’autres régions d’Afrique du Sud.
Selon une enquête récente de la Social Research Foundation, le MK pourrait obtenir jusqu’à 24% des voix dans le KwaZulu-Natal, la deuxième province la plus peuplée d’Afrique du Sud.
Le soutien qu’il apporte au MK devrait permettre à l’ANC de perdre des voix cruciales dans le KwaZulu-Natal et dans d’autres régions, tout comme la création, à la fin de l’année dernière, d’un autre parti, le Congrès africain pour la transformation, par l’ancien secrétaire général de l’ANC, Ace Magashule.
Figure populaire de l’ANC, en particulier dans sa province natale de l’État libre, Magashule a été exclu du parti pour mauvaise conduite, mais ses partisans insistent sur le fait que cette décision était motivée par des considérations politiques.
Le déclin de la popularité du parti au pouvoir est également attribué à la perception d’une corruption systémique croissante au sein du parti, à l’insularité de l’ANC par rapport aux Sud-Africains ordinaires et à la mauvaise prestation de services, incarnée par les pannes d’électricité à répétition.
L’aggravation de la crise de l’électricité, caractérisée par des coupures de courant quotidiennes, devrait nuire aux perspectives de l’ANC.
Selon une feuille de route sur l’énergie publiée par le gouvernement au début de l’année, il faudra jusqu’à six ans au pays pour mettre fin aux coupures de courant. Le projet de plan de ressources intégré a révélé que le pays devrait produire 6.000 mégawatts de nouvelles centrales électriques au gaz d’ici à 2030 avant que les délestages actuels ne prennent fin.
« L’Afrique du Sud est également confrontée au fardeau de l’accroissement des inégalités, de la pauvreté et du chômage des jeunes », a déclaré le Centre d’études stratégiques pour l’Afrique (ACSS), basé aux Etats-Unis.
Plus de 60% des Sud-Africains âgés de 15 à 24 ans sont au chômage, et nombreux sont ceux qui, dans les townships tentaculaires du pays, peinent à trouver de quoi se nourrir.
« La longue domination de l’ANC fait qu’il est difficile d’échapper à la responsabilité de ces griefs populaires », a ajouté l’ACSS.
Les perceptions d’impunité, associées aux systèmes politiques de partis dominants, rendent l’ANC – et donc le gouvernement – vulnérable à la capture de l’Etat (contrôle de la prise de décision gouvernementale par le secteur privé ou des acteurs extérieurs), prévient le CESA.
Dans ce jeu d’échecs politique, l’ANC, tel un roi assiégé, doit naviguer prudemment sur l’échiquier. Les actions qu’il entreprend aujourd’hui détermineront son sort lors des élections de 2024.
Samedi dernier, le lancement du manifeste électoral de l’ANC au KwaZulu-Natal devait donner une indication de la manière dont le parti prévoit de protéger ses pièces d’échecs et de conserver sa position de roi de la politique sud-africaine.
JN/fss/ac/APA
