Au moins 100 éléphants sont morts dans le parc national de Hwange, au Zimbabwe, en raison d’une saison sèche prolongée qui a aggravé la pénurie d’eau, selon une organisation caritative de protection de la faune et de la flore.
Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) a déclaré que les éléphants et d’autres animaux sauvages sont en train de mourir dans le parc national car la saison sèche prolongée a réduit les points d’eau autrefois abondants à des flaques boueuses.
« Au moins 100 éléphants sont déjà morts à cause du manque d’eau », a rapporté l’IFAW.
Les pluies d’été au Zimbabwe, qui devaient commencer en octobre, n’ont commencé que cette semaine en raison du phénomène El Niño, qui est associé à de faibles précipitations en Afrique australe.
Le parc national de Hwange est la plus grande zone protégée du Zimbabwe et abrite environ 45 000 éléphants, ainsi que plus de 100 autres types de mammifères et 400 espèces d’oiseaux.
Il dispose de 104 puits alimentés par l’énergie solaire afin de maintenir des sources d’eau pour les animaux.
Cependant, les autorités du parc affirment qu’il n’y en a pas assez car ils ne sont pas à la hauteur des températures extrêmes, qui assèchent les points d’eau existants et obligent les animaux à parcourir de longues distances à la recherche de nourriture et d’eau.
« Les éléphants les plus touchés sont les jeunes, les personnes âgées et les malades qui ne peuvent pas parcourir de longues distances pour trouver de l’eau », a expliqué Tinashe Farawo, porte-parole de l’Autorité des parcs nationaux et de la faune sauvage du Zimbabwe.
Il a précisé qu’un éléphant de taille moyenne a besoin d’environ 200 litres d’eau par jour.
JN/fss/te/APA
