Esso Chad est la compagnie américaine qui exploite le champ pétrolier de Doba, dans le sud du pays, depuis 2003.
Le président de transition du Tchad, le général Mahamat Idriss Deby, a promulgué ce vendredi 31 mars 2023 une loi portant nationalisation de tous les actifs et droits de toute nature des sociétés Esso Exploration and Production Inc., et Esso Pipeline Investments Limited. Cette loi a été adoptée par les parlementaires lors de la plénière du 29 mars 2023.
La nationalisation des actifs et droits d’Esso Chad fait suite au bras de fer engagé entre le gouvernement et Savannah Energy, une compagnie pétrolière britannique au sujet du rachat des parts d’Exxon Mobil.
En décembre 2022, Savannah Energy a annoncé avoir finalisé le rachat des parts d’Exxon Mobil, gérées par Esso Chad, rachat que le gouvernement tchadien conteste. Selon le ministre des Hydrocarbures et de l’Energie, Djerassem Le Bemadjiel, Savannah Energy n’a pas l’expertise technique requise et que le deal conclu entre ces compagnies viole les prérogatives légales reconnues à la Société des Hydrocarbures du Tchad (SHT). Dans la foulée, le gouvernement avait expulsé huit cadres de Savannah qui se trouvaient déjà au Tchad, sur le cham pétrolier de Doba.
Devant les parlementaires le 29 mars où il défendait le projet de loi sur la nationalisation, Djerassem Le Bemadjiel a indiqué que « c’est une décision difficile mais nécessaire pour protéger les intérêts du Tchad et garantir sa souveraineté ».
L’affaire fait grand bruit au Tchad. Beaucoup d’analystes estiment que le Tchad prend un grand risque en décidant de nationaliser les actifs d’Esso Chad.
Le Tchad a commencé par exploiter son pétrole en 2003. Le champ pétrolier de Doba est le premier site exploité par Esso Chad. Les autres sites sont gérés par la CNPCI et Perenco.
CA/ap/APA
